Carbón

¿Cómo se forma el carbón?

El carbón es una energía no renovable muy usada, que pertenece a los combustibles fósiles.
Hay dos tipos de carbón:

• Carbón vegetal: producido por la cocción de madera procedente de árboles.
• Carbón mineral: se forma debido a la descomposición de vegetales en zonas de pantano o lagunas, que están cubiertos de agua.  En el proceso de transformación intervienen unas bacterias, las anaerobias. Los vegetales se van enterrando según pasan los años en diferentes capas.

 Donde se encuentra

La mayor parte del carbón se encuentra en vetas o filones, que a su vez se encuentran en la corteza terrestre, además de encontrarse en todos los continentes. Los más importantes son Europa, Asia, Australia y América del Norte.


Aquí una gráfica de algunos países donde se consigue carbón.

Extracción

Las reservas de carbón se descubren mediante actividades de exploración.

Existen dos métodos:

• Extracción subterránea: A su vez hay dos métodos: 

1. Extracción mediante pilares: consiste en hacer salas sujetadas por pilares o columnas de carbón en su veta para luego extraer el carbón de las columnas cuando los trabajadores (mineros) se marchan.
2. Extracción por tajos largos: consiste en conseguir toda la veta utilizando maquinaria. Para su extracción el techo se sujeta mediante fijaciones hidráulicas que luego de extraer el carbón se desplomará. 

• Extracción de cielo abierto: se utiliza cuando el carbón está cerca de la superficie. Consiste en romper la roca mediante explosivos con excavadoras para luego extraer el carbón rompiéndolo, luego de esto se tratara.

En el tratado primero se limpia la suciedad y las rocas no deseadas triturándolas. Después de triturarlas  los trozos más grandes se introducen en un líquido específico que las separa, ya que el carbón flota y las rocas se hunden. Normalmente los más pequeños se separan en una máquina que los separa girándolos.

Usos de esta energía

El carbón tiene distintos usos:

• Generar energía.
• Para fabricar combustible liquido.
• Para alimentar hornos de hogares y de fábricas.
• Para fabricar diferentes materiales como combustible o como componentes para la fabricación.

Ventajas e inconvenientes

El uso del carbón tiene diferentes ventajas:

• Energía barata.
• Mucho poder energético.
• Poco gasto en el transporte.
• Genera electricidad cuando se quiera.

Pero el uso del carbón también tiene sus inconvenientes:

• Contamina el  medio ambiente.
• Accidentes en su extracción.
• Gran impacto ambiental.
• Provoca efecto invernadero.

Cómo solucionar los problemas que causa

El carbón provoca muchos residuos que han de ser eliminados o campos que han de ser restaurados. En este último primero se debe rehabilitar los campos trabajados y quitar los restos o escombros, después se debe de sembrar plantas o árboles teniendo en cuenta la fauna y el lugar en el que se hizo la explotación. También pueden ser usados como campos para la agricultura.

Además provocan gases contaminantes por lo que se debería usar otro tipo de fuente de energía.